Impresoras 3D

Indudablemente, las impresoras 3D son un dispositivo electrónico que a muchos de nosotros nos gustaría tener, fundamentalmente debido a todos los proyectos complejos que podemos emprender con ellas sin necesidad de contar con la ayuda de terceros, lo cual la mayoría de las veces nos entorpece o hasta incluso nos imposibilita de terminar de la manera en que lo teníamos pensado.

Todos sabemos que no hay nada mejor que comenzar y terminar un trabajo en nuestro propio espacio y con todas las herramientas necesarias, sin depender ni de los tiempos ni del humor de los distintos proveedores para poder completar la tarea. En este sentido, las impresoras 3D son la mejor alternativa disponible tanto para el hogar, donde también le podemos sacar provecho creando nuestros propios adornos o hasta incluso muebles, como para las PYMES para la creación de prototipos y producción a pequeña escala de artículos.

En la actualidad las impresoras 3D son económicas, no tanto como para que haya una en cada hogar, pero si para que cualquier persona con una idea la pueda llevar a la práctica en pocos minutos con muy poco conocimiento. En este post encontraremos mucha información acerca de las impresoras 3D, enfocada principalmente en los aspectos básicos para que todos los usuarios puedan entender cómo funciona esta tecnología.

Índice de Contenidos
  1. ¿Qué es una impresora 3D?
  2. ¿Cómo funciona una impresora 3D?
  3. Descargar archivos impresora 3D gratis
  4. Tipos de impresoras 3D

¿Qué es una impresora 3D?

Básicamente, una impresora 3D es un dispositivo electrónico y mecánico, al igual que una impresora láser o InkJet, pero que a diferencia de estas, permite la impresión de piezas en 3D en plástico u otros materiales con volumen, es decir, con largo, alto y ancho, lo que se hace directamente desde un software en una computadora cualquiera, en el cual previamente se ha dibujado o cargado el diseño de dicha pieza. También es posible escanear piezas mediante un escáner 3D, sin embargo esta tecnología no está al alcance del usuario promedio, debido fundamentalmente al costo de este dispositivo.

Las impresoras 3D son una tecnología que actualmente se utiliza en todo tipo de escenarios, desde el hogar hasta la industria, incluyendo la medicina, la arquitectura y muchos otros ámbitos, tal es el campo de aplicación y flexibilidad de las impresoras 3D que hasta se pueden diseñar e imprimir prótesis médicas, lo que también dice mucho de la complejidad y perfección de los diseños que puede realizar.

¿Cómo funciona una impresora 3D?

Aunque a simple vista parezca un procedimiento simple, lo cierto es que las impresoras 3D utilizan un método muy complejo para crear las piezas que mandamos a imprimir en ellas. Sin embargo, todo el proceso es transparente para el usuario, quien sólo tiene que cargar los materiales de impresión de la impresora 3D y mandar la orden a la máquina para que comience con el proceso.

Básicamente, todas las impresoras 3D, tanto las hogareñas como las impresoras industriales tienen el mismo procedimiento de funcionamiento: Primero se realiza o se carga el dibujo de la pieza que se quiere imprimir en 3D, el cual puede provenir de distintas fuentes, incluyendo Internet, como podremos ver más abajo, se carga el material con que se imprimirá dicha pieza y finalmente la impresora comienza a plasmar el diseño.

En cuento al proceso de fabricación de la pieza, existen varios métodos, sin embargo el procedimiento más utilizado en la actualidad es el llamado “Impresión por Deposición fundida (FDM o FFF)”.

En este tipo de impresión 3D el material a utilizar para crear la pieza puede ser Acrilonitrilo butadieno estireno, más conocido como (ABS) o Poliácido láctico (PLA), los cuales se proveen en rollos de filamentos que deben ser cargados en la impresora 3D.

Para obtener la pieza desde el archivo, estos filamentos se calientan hasta derretirse, y van siendo depositados de abajo hacia arriba en capas en una bandeja. El elemento de la impresora 3D encargado de fundir estos filamentos de plástico se llama boquilla extrusora, la cual se encuentra unos grados más arriba de la temperatura a la que se funde el ABS o el PLA, moviéndose en los tres ejes de acuerdo a las formas de la pieza que debe construir.

Cabe destacar que el plástico fundido en forma de filamento que se usa para crear la pieza 3D, se solidifica inmediatamente salido de la boquilla extrusora, con los cual nos aseguramos de que la pieza se mantenga unida para su manipulación.

Descargar archivos impresora 3D gratis

En relación al tipo de archivos utilizados por las impresoras 3D, el tipo más utilizado en la actualidad es el archivo .STL, el cual imprimirá una pieza en un solo color, o el archivo .VRML, que ofrece la característica de imprimir piezas en materiales de distinto color.

En el caso de que contemos con una impresora 3D y deseemos descargar archivos para impresora 3D gratis, lo podemos hacer en alguno de los siguientes sitios: 3dagogo, al cual podemos acceder pulsando sobre este enlace, o GrabCad, al que podemos entrar pulsando sobre este otro enlace. Cabe destacar que ambos sitios ofrecen cientos de archivos para impresora 3D gratis.

Tipos de impresoras 3D

En la actualidad en el mercado existen varios tipos de impresoras 3D, y básicamente se diferencian por la tecnología que emplea cada una para imprimir las piezas.

El primer tipo, y también el más empleado en el mundo a nivel hogareño es el de “Impresión por Deposición de Material Fundido (FDM)”, del cual ya hablamos más arriba en este mismo artículo.

Luego se encuentran las impresoras 3D por Estereolitografía (SLA), las cuales utilizan un haz de luz ultravioleta que se aplica a una resina especial fotosensible, la cual se va solidificando capa por capa hasta alcanzar la forma deseada conforme es alcanzada por la luz UV. Cabe destacar que este método es capaz de ofrecer piezas con un acabado de mucha calidad, pero como contrapartida, se desperdicia mucho material.

El siguiente tipo de impresoras 3D es el de Sinterización Selectiva por Láser (SLS) el cual utiliza un haz de láser para crear las piezas sobre distintos tipos de materiales, siempre que sean en polvo, como cerámica, cristal, nylon y poliestireno, entre otros.

El principio de funcionamiento de las impresoras 3D SLS básicamente consiste es iluminar el polvo con un haz de láser, el cual funde y solidifica el material. El láser impacta en el polvo, funde el material y se solidifica. Como en la tecnología de impresión SLA, se pueden obtener piezas de mucha precisión y un acabado de alta calidad, además de una alta velocidad de impresión de la pieza.

El otro tipo de tecnología de impresión 3D es el llamado Impresión 3D por Inyección es en cierta forma muy similar a la impresión por chorro de tinta, ya que utiliza el mismo tipo de inyección.

La principal diferencia entre ambos tipos de impresión es que lugar de gotas de tinta, eyecta capas de fotopolímeros líquidos, los que luego son solidificados químicamente en la bandeja.

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