Qué es una función en informática?

Hoy estás rodeado de dispositivos electrónicos que te hacen la vida mucho más fácil. Tal es la dependencia que tenemos de ellos que la mayoría de las tareas que realizas habitualmente, serían en muchos casos casi imposibles de resolver sin su ayuda.

¿Pero alguna vez te preguntaste como es que estos dispositivos cumplen con su tarea? Si bien sabes que en el proceso intervienen hardware y software, lo cierto es que mucho más abajo en su desarrollo se encuentran las funciones. ¿Quieres saber qué son?

Qué vas a encontrar aquí: ¿Qué son las funciones en informática? Estructura de una función. Cómo se usa una función informática en programación? Ventajas de las funciones en informática. Estructura de una función.

¿Qué son las funciones en informática?

Si bien las estrellas indiscutibles de esta época son las decenas de dispositivos electrónicos que usas a diario, pocos saben que para su desarrollo y puesta en marcha se necesitan las llamadas funciones en informática.

Aunque no las puedas ver directamente, las funciones en informática son uno de los elementos más importantes a la hora de desarrollar equipos electrónicos. Sean de cómputo o no.

Básicamente, cuando se hace referencia a las funciones en informática, lo primero que debes saber es que son una serie de órdenes que han sido programadas en conjunto para completar una determinada tarea.

Explicado de forma más clara, esto significa que las funciones en informática cumplen con la tarea de ejecutar una serie de pasos en forma ordenada para que el software pueda llevar a cabo su trabajo.

En este punto, debes entender que cuando se está desarrollando software las órdenes en un lenguaje de programación se escriben y ejecutan de manera independiente. Sin embargo, hacer este trabajo mediante funciones, ofrece múltiples ventajas, tanto para el desarrollador, como para el código y la posterior ejecución del programa.

Cabe destacar que el origen de las funciones se encuentra en el desarrollo de ENIAC, en épocas tan tempranas para la informática como 1947.

Cómo se usa una función informática en programación?

En la programación, las funciones pueden definirse de dos maneras diferentes:

• Como parte del código del programa
• En bibliotecas que pueden ser utilizadas por estos programas

La idea detrás de las funciones en informática es que puedan usarse repetidas veces en diferentes lugares de un programa, o hasta incluso ser usadas por otras funciones. Una vez ejecutada la tarea de la función, se puede regresar a la siguiente instrucción después de la llamada.

Con el paso del tiempo las funciones se han convertido en una de las herramientas de programación más usadas por los desarrolladores por las ventajas que ofrece, que verás más adelante.

Por ello, los principales lenguajes de programación incluyen soporte para escribir y usar estas funciones.

Por último, cabe destacar que las funciones en informática pueden tener otros nombres. Esto varía según el lenguaje de programación o el idioma usado.

Estos nombres son:

• Rutina
• Subprograma
• Subrutina
• Método
• Procedimiento

También muchas veces se las suele denominar como “Unidad invocable”.

Ventajas de las funciones en informática

Las funciones en informática no son absolutamente necesarias, pero lo cierto es que ofrecen multiplicidad de ventajas cómo pudiste ver en el punto anterior.

Si estás programando, puedes obviar el uso de funciones, sin embargo si las incorporas a tu código, marcará una diferencia notable en muchos aspectos de tu trabajo.

Estas diferencias son:

La primera de ellas es la simplicidad. En este sentido, cuando estás escribiendo el código de un software, es mucho más sencillo hacerlo mediante funciones que tener que definir y repetir un conjunto de órdenes en el mismo. Aplicas una función y mucho del trabajo ya estará culminado.

También aporta una gran flexibilidad, ya que en caso de errores no deberás corregir línea por línea, es posible solucionar el error en la función misma.

Otra de las ventajas que aporta el uso de funciones en el desarrollo de software es la posibilidad de poder ahorrar espacio en tu disco duro, y por consiguiente, en el disco duro del usuario del software.

El uso de una función permite reemplazar código repetido, y que puede aumentar el tamaño de tu programa innecesariamente.

También el uso de funciones puede ofrecer un buen ahorro de la memoria RAM. Las funciones tienen la particularidad de ser un conjunto de órdenes que se ejecutan de manera secuencial, es decir que tienen un orden.

Si no las incorporas, en tu programa estarán ejecutándose de manera simultánea cantidad de órdenes dispersas, lo que hará que el equipo que ejecuta el software consuma más recursos.

Estructura de una función

Una de las maneras más sencillas de comprender de forma correcta que son las funciones en informática, debes conocer cuáles es la estructura que tienen.

Para ello aquí tienes un ejemplo de la misma.

• “tipo de retorno”: En este espacio se podrá definir el tipo de información que la función debe regresar como resultado cuando finalice la tarea. Si no hay resultados que mostrar, se enviará como resultado “void”.
• “nombreFunción”: En este espacio se deberá ingresar el nombre de la función. Esto es para poder reconocerla de manera sencilla y rápida.
•  “listaDePárametros”: En este especio se listan las condiciones que debe ejecutar la función. En la mayoría de los lenguajes de programación deberán estar separadas por comas.
• “Expresión”: En este espacio se mostrará el resultado de la función cuando está haya terminado la tarea.